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Nacional
Viernes 03 de febrero de 2023 - 12:00 PM

El país batió récord en las exportaciones de carbón

Ventas del mineral se duplicaron en 2022. Europa y América, los que más compraron.

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El Colombiano / VANGUARDIA
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Mientras el presidente Gustavo Petro le sigue cerrando el cerco a la producción de carbón en los medianos y grandes complejos mineros, imponiéndoles más impuestos y aumentándoles los requisitos ambientales, Colombia registró cifras récord en exportaciones del mineral, que se traducen en más divisas para el país.

Luego de una década de no registrar niveles altos en ventas al exterior del commoditie, la nación marcó un hito al comercializar más de US$12.288 millones al 31 de diciembre de 2022, cifra que duplica lo exportado en el 2021 cuando le entraron al país US$5.652 millones. Todo gracias a los mejores precios del mineral en el mercado internacional, cuya cotización en promedio fue de US$237 por tonelada, casi tres veces más a la del 2021 que fue de US$83 por tonelada.

Pero el registro de las exportaciones llaman aún más la atención, pues esos US$12.288 millones se alcanzaron con 60,9 millones de toneladas y la última vez que se presentó una cifra alta en la comercialización de este commoditie fue en 2017 con 105,2 millones de toneladas que le dejaron al país US$7.389 millones.

Las ventas al exterior del carbón colombiano volvieron a subir a niveles récord luego de varios años de una caída en el consumo del mineral en el mundo, derivado de los compromisos de descarbonización, que obligaron a que muchas plantas térmicas se apagaran en varios países, y más en Europa.

“Es la primera vez que Colombia registra un récord en las exportaciones del carbón térmico gracias a los precios elevados del mineral y al crecimiento de la demanda en el viejo continente por la reactivación en la operación de las plantas térmicas que usan este mineral para su funcionamiento. También se presentó un leve crecimiento en las ventas del carbón en el continente americano”, dijo Juan Camilo Nariño, presidente de la Asociación Colombiana de Minería.

El líder gremial precisó que, de acuerdo a los datos de exportaciones del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), la participación en las ventas del carbón a Europa aumentaron al pasar de 18% en 2021 al 25% en 2022, comportamiento que también se presentó en América pero de manera leve, ya que el año pasado fue de 37% en comparación con 2021 que registró el 36%.

Calidad del carbón

Para Nicolás Arboleda, asociado de Energía e Infraestructura de Baker McKenzie, el aumento de la demanda por el carbón térmico colombiano está en su calidad, la cual es única en el mundo, “debido a su poder calorífico el cual permite que las plantas térmicas como las que están volviendo a prender en Europa tengan ventajas en el costo beneficio en su funcionamiento con este tipo de carbón”.

El analista subrayó que la situación apremiante de este continente ante la caída en la oferta de gas natural por el corte de suministro desde Rusia, “como respuesta a las sanciones de las autoridades europeas le abrió la puerta al carbón como energético sustituto, por lo que salieron a buscar el mineral en muchos lugares del mundo”.

En el mismo sentido, Carlos Cante, presidente de la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón), señaló que el carbón térmico logró precios récord durante el 2022 presionados por la alta demanda frente a diferentes situaciones como las fuertes variaciones climáticas en Europa, el desabastecimiento de gas natural a causa del conflicto Ucrania-Rusia y por la baja respuesta de la producción minera de carbón post- pandemia.

“Ante este panorama, el país se convirtió en el mayor exportador no europeo hacia Europa, con más de 15 millones de toneladas”, dijo el líder gremial.

El carbón metalúrgico, así como el coque, también registraron incrementos en sus exportaciones al cierre de 2022. Mientras en el primero se vendieron más de 2 millones de toneladas en volumen por US$456 millones; en el segundo se comercializaron 4,5 millones de toneladas, por más de US$1.700 millones.

“Para 2023 se prevé, dependiendo fundamentalmente de la profundidad de la desaceleración económica global, una alta volatilidad en los precios de los carbones y del coque como producto industrial, pero dentro de un rango considerado medio-alto”, indicó Cante.

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Publicado por El Colombiano

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