Alergias alimentarias, un problema en aumento: ¿Por qué cada vez más personas son susceptibles?

Con un marcado aumento en el número de casos de alergias alimentarias registrados en todo el mundo, la comunidad científica y médica busca respuestas. ¿Estamos en presencia de un fenómeno multifactorial?

Las alergias alimentarias son una respuesta que nos está señalando que algo en nuestro entorno, en nuestra dieta o en nuestra forma de vida,. Getty Images / VANGUARDIA

El pan de cada día, los frutos secos que solíamos compartir en reuniones o el manjar del mar en una cena especial, están pasando de ser símbolos de unión y celebración, a ser motivo de preocupación para muchas personas.

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El aumento de las alergias alimentarias se está convirtiendo en una realidad global, con consecuencias que trascienden lo individual para convertirse en una problemática de salud pública.

La alergia alimentaria, una reacción adversa del sistema inmunológico a un alimento específico, está experimentando un notable aumento en las últimas décadas. Las estadísticas señalan que, en países como Estados Unidos, hasta el 8 % de los niños y el 5 % de los adultos sufren de alguna alergia alimentaria. Pero, ¿a qué se debe este fenómeno?

Alergias alimentarias, un problema en aumento: ¿Por qué cada vez más personas son susceptibles?

1. Cambio climático y alergenidad de alimentos:

Algunos expertos señalan al cambio climático como un factor que puede estar incidiendo en el aumento de alergias. El calentamiento global altera el ciclo de floración y producción de ciertos alimentos, lo que podría modificar su composición química y, por ende, su alergenidad. Además, las condiciones climáticas extremas pueden estresar a las plantas, llevándolas a producir más compuestos defensivos que podrían actuar como alérgenos en algunas personas.

2. Alimentación y microbiota:

Los cambios en nuestra dieta, cada vez más industrializada y menos natural, pueden estar impactando nuestra microbiota intestinal, la comunidad de microorganismos que habita en nuestro intestino. Estudios recientes han vinculado una microbiota desequilibrada con un mayor riesgo de desarrollar alergias alimentarias. La razón: una microbiota sana y diversa puede ayudar a educar y regular nuestro sistema inmunológico.

3. Aire y contaminación:

No sólo lo que ingerimos, sino también lo que respiramos, podría estar afectando nuestra susceptibilidad a las alergias. La polución y ciertos contaminantes del aire han sido asociados con el aumento de enfermedades alérgicas, incluidas las alimentarias. Estos contaminantes podrían estar modificando la forma en que nuestro cuerpo reacciona a ciertos alimentos.

4. Hipótesis de la higiene:

Algunos expertos plantean que nuestro estilo de vida actual, excesivamente limpio, podría estar contribuyendo al problema. La hipótesis sugiere que la falta de exposición a microorganismos en la infancia, debido a ambientes extremadamente higiénicos, puede resultar en un sistema inmunológico que reacciona de manera exagerada a sustancias inofensivas, como algunos alimentos.

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Mientras la ciencia continúa buscando respuestas y soluciones a este creciente problema, es fundamental que la sociedad esté informada y tome medidas de prevención. Las alergias alimentarias no son un simple capricho del cuerpo, sino una respuesta que nos está señalando que algo en nuestro entorno, en nuestra dieta o en nuestra forma de vida, está cambiando y no necesariamente para bien. La adaptación, la educación y la prevención serán clave en los años venideros.